把枯燥無聊的事情做好，是每個人的必修課

我們都會努力將時間用在一些感覺很吸引人的事上，但事實上，有很多無聊的工作也必須做，無論是洗盤子、整理文件、輸入數(shù)據，還是那些繁瑣但重要的任務。當然，即便我們知道這些事都在分內，要堅持下來也并非易事。所以，當工作乏味時，要怎樣才能堅持下去呢？

研究人員從很多角度探討了這個問題，以了解我們如何培養(yǎng)自身的毅力，以及如何堅持去做我們所關心的事情。研究表明，當人們跟蹤自身進展、受到獎勵或任務變得更加有趣時，人們堅持的時間就會更長。

這些發(fā)現(xiàn)對于我們如何設計產品和政策有著直接影響。例如，電動牙刷開發(fā)人員開始在其牙刷中植入計時器，各大公司正提供更多的激勵政策，鼓勵員工加強鍛煉，管理者們正在實施多項游戲化策略，讓雇員的工作變得更有趣。

然而我最近的研究顯示，對于那些不需要多少注意力的工作，可能有一個更好的辦法。我的合著者和我開展了一系列研究，調查了2000多人。研究發(fā)現(xiàn)，在很多情況下，人們過早地停止工作，不是因為他們沒有足夠的動力，而是因為這些任務本身不需要多少注意力。通常，旨在提升毅力的各項策略會涉及調整工作內容本身——不過，你沒法把刷碗變成一項非常令人興奮的事情或饒有興趣的智力挑戰(zhàn)。與其耗費大量精力去讓無聊工作沒那么枯燥，有時候將這些工作與其他需要更多注意力的工作搭配起來反而會更有效。我們將這個理念稱為“正切沉浸”（tangential immersion）。

為什么這種方法能夠奏效？從根本上來講，人的大腦希望去專注于某件事情。當工作所需的注意力低于我們所能付出的注意力時，我們就會感到無聊，繼而導致我們過早地放棄這些工作。然而，如果還有一件事情能夠讓我們在沉浸其中的同時從事那些低注意力需求工作，那么多出來的注意力就會被占據，繼而降低無聊感，提高持久性。

我們首先通過一項簡單的實驗記錄了這種效應，該實驗旨在衡量正切沉浸對參與者刷牙時長的影響。我們告訴參與者，他們刷牙越久牙齒就越干凈，然后告訴他們想刷多久都可以。當他們刷牙時，一個組別將觀看自然風光視頻片段，并配有音樂和大自然的聲音，而另一個組觀看了一個更具沉浸感的介紹熊和狼的紀錄片片段。這個小小的干預舉措造成了很大的影響：平均來看，那些觀看更具沉浸感視頻的參與者刷牙時長比那些觀看沉浸感欠佳視頻的參與者高出了30%。

接下來，我們將正切沉浸與上面提到過的其他一些提升堅持時長的常用方法進行了對比。在一項研究中，我們要求三個組的參與者盡可能長時間地做一個簡單的體育動作，同時還得從事第二項活動：控制組盯著一個在屏幕上移動的點，第二組觀看一幅美麗的水下圖片并傾聽鋼琴曲，第三組會閱讀一個具有沉浸感的故事。閱讀沉浸感故事同時運動的參與者堅持的時間比控制組的長10%，不過觀看漂亮的圖片同時傾聽非沉浸感音樂并沒有提升堅持時長（不過參與者更為享受這種體驗）。

在一項補充調查中，我們要求參與者盡可能長時間地從事簡單的打字工作，并借此將正切沉浸與進展監(jiān)測進行了對比。為參與者提供計時器來跟蹤其進展的舉措提升了輸入工作的堅持時長，這意味著監(jiān)測進展確實有所幫助，然而我們發(fā)現(xiàn)，傾聽具有沉浸感的有聲讀物甚至進一步提升了其堅持時長。

最終，兩項額外的調查探討了這個方法關鍵限制：人們在同一時間只能注意這么多。正因如此，只有在兩項任務共同占據大部分——而不是超過——人們的注意力上限時，正切沉浸才會提升堅持時長。傾聽此前實驗所使用的具有沉浸感的有聲讀物也可以提升堅持時長，然而當我們要求參與者從事類似但略微復雜的打字任務時，正切沉浸則沒有效果。同樣，從事簡單體育動作的參與者在閱讀具有沉浸感的故事時能夠堅持更長的時間，但同時進行需要投入精力的算術時則沒有效果。

因此，個人、管理者和組織在一開始該如何利用正切沉浸的力量呢？很多人在其個人生活當中已經對這一效應有了直觀的了解，例如在健身房傾聽具有沉浸感的音樂或播客便是現(xiàn)實世界中正切沉浸的好例子。此外，在很多職場情景中，雇員及其管理者都可能都從這種方法中受益。

涉及繁瑣的辦公室工作時，很多雇員使用諸如工作計時器這類監(jiān)測工具來提升其堅持時長。在其他案例中，管理者可能會依靠獎勵政策，例如額外的休息時間或獎金來激勵其員工。誠然，像這樣的策略肯定有其存在價值，然而，我們的研究顯示，正切沉浸可能對于那些不需要多少注意力的工作任務來說會更加有效。這或許意味著可以鼓勵員工在整理文件時聽有聲讀物，清理辦公桌時看視頻，或塞信封時閱讀新聞。

正切沉浸還可以成為管理者專注于提升機構健康和安全的工具之一。例如，為了鼓勵員工延長洗手的時間，公司可以將每日新聞貼在衛(wèi)生間鏡子上供其閱讀。同樣，管理者可以通過向員工提供免費的有聲讀物，讓他們在走路時聽，從而提高對身體健康計劃的堅持性，如步數(shù)挑戰(zhàn)。

最終，產品團隊亦可將這些發(fā)現(xiàn)融入設計，并從中受益。如果你正在打造一款刷牙應用來提升刷牙時間，我們的研究顯示，與其簡單地提供一個計時器，開發(fā)人員可以考慮加入一段時長兩分鐘、具有沉浸感的話語，供用戶在刷牙時傾聽。同樣，運動應用可以在其平臺中整合有聲讀物或網播，并鼓勵用戶在健身時收聽這些沉浸式內容。此舉或將是公司和客戶的雙贏，既能幫助用戶提升健康水平，同時還能延長其使用應用的時間。

最終，對于所有關注如何吸引和留住客戶的公司來說，我們的調查凸顯了活動捆綁的重要性，讓產品占據用戶足夠（但并非是過多）的注意力，而這一點對于整個開發(fā)周期的團隊來說都具有啟發(fā)意義，包括創(chuàng)意、銷售和營銷。

枯燥的任務是無法逃避的。當然，我們都應該盡自己所能，用頗有吸引力的活動來填充工作和生活。但鑒于低注意力工作在個人生活和職業(yè)生活（以及雇員和客戶生活）中的普遍性和重要性，尋找能夠堅持這些行為的方式將讓我們所有人受益。正切沉浸便提供了一個簡單而又有效的策略，能夠賦能所有人堅持自知該做的工作，繼而提升個人生產力、組織成功概率，以及整個社會的福祉。